Die entscheidende Rolle der Eltern bei der Gehirnentwicklung von Kindern

Die Gehirnentwicklung von Kindern wird maßgeblich von ihren Eltern beeinflusst, was weitreichende Auswirkungen auf die Art und Weise hat, wie wir unsere Erfahrungen ein Leben lang interpretieren. Frühe emotionale Erfahrungen hinterlassen bei Kindern weit mehr als nur Erinnerungen. Die Neurowissenschaft legt nahe, dass diese Erfahrungen die Art und Weise prägen können, wie Kinder – und die Erwachsenen, die sie werden – denken. Diese frühen Erfahrungen tragen zur Entwicklung der biologischen Mechanismen bei, die vergangene und zukünftige Erfahrungen verarbeiten und interpretieren. Sie können die Gehirnvernetzung beeinflussen, die Bedeutung aus dem Erlebten zieht und Vorhersagen für das zukünftige Geschehen trifft, manchmal sogar ein Leben lang.

Grundlagen der kindlichen Gehirnentwicklung

Die Rolle der Eltern

Die Erkenntnisse aus der Neurowissenschaft rücken die Eltern – nicht nur ihre Handlungen, sondern auch ihr Wohlbefinden – in den Mittelpunkt der Gehirnentwicklung von Kindern, und das aus zwei Gründen. Erstens sind die Eltern in der Regel die Quelle der frühesten Erfahrungen ihrer Kinder und diejenigen, die wahrscheinlich die Gehirnentwicklung beeinflussen. Die Art dieser Beziehung unterstreicht die Bedeutung des Verständnisses dieser Erfahrungen. Zweitens stellen die Eltern auch eine Pufferzone zwischen der Welt und der Gehirnentwicklung junger Kinder dar. Wenn Eltern in der Lage sind, die Belastungen, die die Welt auf sie wirft, zu bewältigen, dann können Kinder besser lernen, wie sie Herausforderungen meistern können. Kinder sind auch eher vor biologischen Reaktionen auf negative Ereignisse geschützt. Im Gegensatz dazu können Kinder anfälliger für externe Stressoren sein, wenn die Eltern überlastet sind und Schwierigkeiten haben, sich selbst zu regulieren.

Die Bedeutung der frühen Kindheitserfahrungen

Dieses Verständnis, wie Mütter und Väter die Gehirnentwicklung von Kindern beeinflussen, liefert ein frisches und überzeugendes Argument für die Unterstützung der Elternschaft. Es fordert auch Maßnahmen, um sicherzustellen, dass Eltern unterstützt und abgefedert werden. Das bedeutet, dass wir als Gesellschaft, wenn wir uns um Kinder kümmern, uns sehr um ihre Eltern kümmern sollten.

Die Neurobiologie der kindlichen Gehirnentwicklung

Die Rolle des Gehirns

Das Verständnis der neuronalen Entwicklung von Kindern ergibt sich aus der Beobachtung der Gehirnfunktionen. Dabei wurde ein Schlüsselkommunikationsweg innerhalb eines bestimmten Teils des Gehirns untersucht – zwischen den subkortikalen Gehirnregionen und dem medialen präfrontalen Kortex. Diese Bereiche unterstützen und verknüpfen emotionales Lernen mit nachfolgenden emotionalen Verhaltensweisen. Subkortikale Gehirnregionen lernen auf tiefer Ebene über positive und negative Ereignisse und schaffen emotionale Erinnerungen. Der mediale präfrontale Kortex hingegen ist an der Steuerung des Verhaltens sowie an der Planung und Entscheidungsfindung beteiligt.

Einfluss der frühen Erfahrungen

Diese beiden Bereiche sind miteinander verbunden und kommunizieren daher miteinander. Die Muster, die Individuen bei der Bedeutungszuweisung etablieren, scheinen zu beeinflussen, wie sie das Geschehen interpretieren und wie sie Entscheidungen treffen. Es wurde beobachtet, wie diese Regionen des Gehirns durch frühe Erfahrungen beeinflusst werden und wie sie dann später im Leben genutzt werden. Dies hilft uns zu verstehen, wie Kindheitserfahrungen sich entfalten und das spätere Erwachsenenverhalten beeinflussen können.

Die Bildung der Neurobiologie des kindlichen Gehirns

Einfluss der Umwelt

Was passiert bei der frühen Bildung dieser Gehirnregionen? Sie entwickeln sich schnell während der frühen Kindheit und sind daher sehr anfällig für Umwelteinflüsse, ob sie nun fördernd oder misshandelnd sind. Diese Bereiche des Gehirns lernen über Sicherheit und Bedrohung, schaffen emotionale Erinnerungen und sind an der Steuerung von Verhalten und Entscheidungsfindung beteiligt. Interessanterweise haben wir auch festgestellt, dass diese Bereiche sehr sensibel auf Eltern und auf die Botschaften oder Signale reagieren, die Eltern an ihre Kinder senden.

Die Bedeutung der frühen Erfahrungen

Warum ist es für das menschliche Wohlergehen so wichtig, so stark von diesen frühen Erfahrungen beeinflusst zu werden? Weil wir als Spezies im Laufe der Evolution gelernt haben, von unseren frühen Umgebungen zu lernen, damit wir auf das vorbereitet sind, was wir erleben, sobald wir die Reife erreichen. Das menschliche Gehirn entwickelt sich im Vergleich zu anderen Arten sehr langsam – es befindet sich auf einer „langsamen Kochstufe“. Dies ist eine großartige Anpassung, die uns viel Zeit gibt, von unserer Umgebung zu lernen.

Die Rolle der Eltern in der Neurobiologie

Eltern als Lernquelle

Einige haben gesagt, dass die Kindheit eine Generalprobe für die Aufführung des Erwachsenenlebens ist. Je länger die Generalprobe, desto länger können wir unreif bleiben, und desto effizienter und leistungsfähiger wird das erwachsene Gehirn, um uns zu helfen, das Drama auf der Bühne des Lebens zu bewältigen. Das Gehirn eines Kindes ist darauf programmiert, von seiner unmittelbaren Umgebung zu lernen, besonders früh im Leben. Das macht die Familie und die Eltern zu einem großen Einfluss auf die emotionale Entwicklung. Menschliche Kinder verbringen im Vergleich zu anderen Arten sehr viel Zeit mit ihren Eltern. Diese Zeit ermöglicht ihnen eine lange Phase der Gehirnplastizität – die ersten zwei Jahrzehnte des Lebens – in der sie die enorme Menge an Lernen bewältigen können, die für das anspruchsvolle Verhaltensrepertoire erwachsener Menschen erforderlich ist.

Eltern als Stressregulatoren

Obwohl die Eltern nicht die einzige Quelle des Inputs sind, liefern sie den Großteil des Lernens. Ein Teil dieses Lernens, insbesondere in der frühen Kindheit, ergibt sich aus der Art und Weise, wie Eltern die Stressbiologie ihrer Kinder regulieren (bewusst oder unbewusst). Die Neurobiologie, die an sozialem und emotionalem Verhalten beteiligt ist, ist mit Stresshormonrezeptoren angereichert, die den Körper dazu anregen, biologisch auf das Geschehen zu reagieren. Die bloße körperliche Anwesenheit eines Elternteils kann jedoch die Ausschüttung dieser Stresshormone bei einem Kind reduzieren.

Fazit

Die Mutter oder der Vater können auch die Aktivität der Amygdala eines Kindes, einer der subkortikalen Strukturen des Gehirns, die am Lernen über Angst beteiligt ist, verringern. Ein Elternteil ist eine Erweiterung der sich entwickelnden Neurobiologie eines Kindes – wie ein zwischenmenschliches Gerüst, das eine lange Kindheit ermöglicht. Dieses Gerüst kann jedoch auch eine gefährliche Situation schaffen, wenn es für eine Pflegeumgebung schwierig ist, eine wirksame Pufferzone gegen Bedrohungen zu sein, oder sogar selbst eine Quelle von Bedrohungen statt von Sicherheit für das Kind sein kann. Die Macht der Eltern als Puffer wurde in Studien mit Nagetieren demonstriert. In einem Experiment, das einen bedeutungslosen Reiz – wie Pfefferminzgeruch – mit einem leichten Schock am Fuß verband, lernten junge Ratten, die Bedrohung zu fürchten, wenn sie allein waren, aber nicht, wenn ihre Mutter anwesend war.